雪とか霰とか霙とか雹って何がちがうの？
九州生まれで、今も福岡県に住んでいるので、そうそう積雪に出くわすことはない。
今年は特に暖冬で12月に入っても、暖かい日が続いた。
ようやく12月も中旬になって、初雪が降ったわけだが、今朝降った雪が雹（ひょう）みたいで、バラバラと音を立てて降っていた。
そんな時思ったのだが、雪、霰（あられ）、霙（みぞれ）、雹（ひょう）って何が違うのか。
ちょっと調べてみた。
雪：雲から降ってくる氷の結晶そのものを指したり、それが降ってくる現象のことを指したり、それが地面に積もっている状態。
霰（あられ）：雲から落下する白色不透明・半透明または透明な氷の粒で、直径が5mm未満のもの。
霙（みぞれ）：雨まじりに降る雪。または、解けかかって降る雪。
雹（ひょう）：積乱雲から降る直径５mm以上の氷塊。
あられとひょうの違いは粒の大きさ、みぞれは雨と雪が混じってるってことか。
ひょうが降った、と聞くと「荒天」をイメージしますな。
北国の人にとっては雪もあられもみぞれも珍しくないんだろうが、九州の人間にとっては雪が降ることは一大イベント。雪が積もった日なんかにゃ、気分が高揚してしまう。でも今年は暖冬だから積もらないかな。
